Demokraci z Teksasu krytykują plan Partii Republikańskiej dotyczący podziału okręgów wyborczych, nazywając go „rażąco niesprawiedliwym” i „głęboko niedemokratycznym”

Najważniejsi Demokraci z Teksasu biją na alarm w związku z planem Partii Republikańskiej, zakładającym zmianę układu okręgów wyborczych do Kongresu Teksasu, ostrzegając w wywiadach dla CBS News, że takie działanie drastycznie osłabi reprezentację mniejszości w stanie Samotnej Gwiazdy i wywoła efekt domina w całym kraju.

Republikańscy ustawodawcy stanowi przedstawili w środę projekt mapy okręgów wyborczych do Kongresu , która przekształciłaby pięć okręgów Izby Reprezentantów USA, obecnie będących w posiadaniu Demokratów, w miejsca sprzyjające Partii Republikańskiej — pomysł ten popiera prezydent Trump, ponieważ Republikanie dążą do utrzymania wąskiej większości w Kongresie w przyszłorocznych wyborach uzupełniających.

Jeden z demokratycznych członków Kongresu, którego okręg może zostać objęty zmianami, nazwał proponowaną mapę „rażąco niesprawiedliwą”, argumentując, że społeczności czarnoskóre i latynoskie są „mieszane” i celowo dzielone dla osiągnięcia korzyści politycznych.

„Oni już dokonali gerrymanderingu na mapie – a teraz próbują uzyskać wynik 30 do 8 na korzyść Republikanów” – powiedział ustawodawca w rozmowie z CBS News, nawiązując do delegacji kongresowej stanu. „To rażąco niesprawiedliwe i rozpoczyna niebezpieczny efekt domina. Jeśli Teksas rozpali ogień, rozprzestrzeni się on na inne stany, takie jak Kalifornia i Nowy Jork. To będzie chaos w całym kraju”.

Przedstawiciel Demokratów argumentował również, że Republikanie z Teksasu liczą na utrzymanie historycznej przewagi, jaką odnotowali wśród wyborców latynoskich w listopadowych wyborach, ale ostrzegł, że ostatnie sondaże pokazują słabnięcie poparcia dla Partii Republikańskiej wśród wyborców latynoskich — szczególnie w obliczu krytyki wobec polityki deportacyjnej administracji Trumpa.

Zdaniem ustawodawcy, tych wyborców „może nie być” i że taka strategia może przynieść odwrotny skutek i zagrozić zdobyczom Republikanów.

Inny czołowy demokrata, który wcześniej kandydował w wyborach stanowych w Teksasie, wyraził podobne obawy, nazywając propozycję „głęboko niedemokratyczną”.

„Obserwujemy utratę reprezentacji osób czarnoskórych w Teksasie” – powiedział Demokrata. „Pięć z dotkniętych tym problemem okręgów to okręgi, w których większość stanowią Latynosi. Nie tylko ustawiają karty – robią to bez oczekiwania, że zostaną pociągnięci do odpowiedzialności. Ale zostaną pociągnięci do odpowiedzialności”.

Pan Trump publicznie zachęcał republikanów w Teksasie do przekształcenia podziału okręgów kongresowych, przewidując reporterom na początku tego miesiąca, że „zwykłe przerysowanie” może przynieść jego partii pięć dodatkowych miejsc. Partia Republikańska kontroluje obecnie 25 z 38 okręgów Izby Reprezentantów w Teksasie, które zostały ostatnio przerysowane po spisie powszechnym z 2020 roku.

Republikanie w Izbie Reprezentantów bronią minimalnej, siedmiomiejscowej większości w przyszłorocznych wyborach do Kongresu. Jest to trudne zadanie, ponieważ partia kontrolująca Biały Dom prawie zawsze traci ponad tuzin miejsc w wyborach uzupełniających.

Republikański gubernator Teksasu, Greg Abbott, zwołał nadzwyczajne posiedzenie legislatury stanowej, a w środę ustawodawcy opublikowali wstępny projekt mapy – choć możliwe są zmiany. Będzie on musiał zostać zatwierdzony przez kontrolowaną przez Republikanów Izbę Reprezentantów i Senat stanu.

Mapa poprawiłaby przewagę Partii Republikańskiej poprzez przesunięcie dwóch okręgów Demokratów w Rio Grande Valley na prawo, co spowodowałoby, że dwa okręgi w rejonie Dallas i Houston stałyby się bardziej czerwone, a także połączenie dwóch okręgów Demokratów w pobliżu Austin w jeden.

Na przykład, demokratyczny kongresmen Henry Cuellar – który reprezentuje już okręg, w którym Trump wygrał w 2024 roku – straciłby część przedmieść San Antonio na nowej mapie. A okręg wyborczy w okolicach Dallas, należący do demokratycznej kongresmenki Julie Johnson, zostałby przebudowany i rozciągnął się na ponad 160 kilometrów od hrabstwa Dallas do głęboko zakorzenionych w czerwonej kulturze obszarów wiejskich północnego Teksasu.

Republikanie z Teksasu zobowiązali się dopilnować, aby plany podziału okręgów wyborczych były zgodne z konstytucją. Abbott argumentował, że mapy muszą zostać przerysowane z powodu „zakwestionowań konstytucyjnych” zgłoszonych przez Departament Sprawiedliwości. CBS News zwróciło się do Partii Republikańskiej w Teksasie o komentarz.

Demokraci jednak skrytykowali mapę, którą przewodniczący Demokratycznego Komitetu Krajowego Ken Martin nazwał „rażącym gerrymanderingiem” i „prawdopodobnym naruszeniem Ustawy o Prawach Wyborczych”. Reprezentant Greg Casar – którego okręg wyborczy w okolicach Austin miałby zostać połączony z okręgiem innego demokratycznego reprezentanta Lloyda Doggetta – nazwał ten ruch „nielegalnym ograniczaniem praw wyborczych czarnoskórych i latynoskich mieszkańców Centralnego Teksasu”.

Gubernatorzy niektórych stanów z Partii Demokratycznej , w tym Kalifornii i Nowego Jorku, rozważają uruchomienie własnych procedur redystrybucji okręgów wyborczych w połowie dekady, mając na celu utworzenie większej liczby miejsc dla zwolenników Partii Niebieskiej. Plany te mogą jednak wymagać poprawek do konstytucji, ponieważ w przeciwieństwie do Teksasu, te dwa stany powierzyły zadanie redystrybucji niezależnym komisjom.

Johnson, którego okręg wyborczy w Teksasie ma zostać przebudowany, twierdzi, że w odpowiedzi inne stany powinny przebudować swoje mapy.

„To totalna wojna” – powiedziała Edowi O’Keefe’owi, starszemu korespondentowi CBS News w Białym Domu. „Jestem za sprawiedliwym i niezależnym podziałem okręgów wyborczych w całym kraju, o ile wszyscy będziemy to robić. Ale jeśli mamy stosować gerrymandering partyjny, to do dzieła, wszyscy powinniśmy”.

Tymczasem niektórzy eksperci sugerują, że plan Teksasu zakładający utworzenie pięciu dodatkowych okręgów z przewagą Partii Republikańskiej mógłby zwiększyć konkurencyjność niektórych nowo uzyskanych okręgów wyborczych Partii Republikańskiej, poprzez rozmieszczenie wyborców Partii Republikańskiej na większej liczbie okręgów.

W ostatnich wyborach stan doświadczył również znaczących zmian demograficznych. Szybko rozwijające się przedmieścia Dallas i Houston przesunęły się w stronę Demokratów, ale niegdyś niezawodnie niebieska Dolina Rio Grande stała się bardziej czerwona, ponieważ więcej latynoskich wyborców popiera kandydatów republikanów. Te zmiany mogą skomplikować wysiłki na rzecz reorganizacji mapy okręgów kongresowych.

W przygotowaniu tego raportu pomógł Hunter Woodall .